記者6日從中國科學院昆明動物研究所獲悉，近日，該所科研人員在西藏自治區墨脫縣境內設置的2個紅外相機位點，3次拍攝到了野生孟加拉虎，這是中國科研人員首次在野外拍攝到孟加拉虎的活體照片。
墨脫縣是中國最后一個通公路的縣，生態系統原真性保存完好。上世紀90年代中后期，研究人員估計該區域分布有11頭虎。近年來，不斷有村民反映在墨脫縣境內發現有虎腳印，但未有確切證據表明孟加拉虎目前還生活在中國西藏東南部自然環境中。為掌握墨脫縣大中型地棲、半地棲珍稀野生動物的多樣性及分布，中國科學院昆明動物研究所獸類生態與進化學科組副研究員李學友帶隊，于2018年10至11月在墨脫縣境內開展哺乳動物調查研究，并沿海拔梯度安放了48臺紅外相機。
研究人員對首批回收的相機數據進行初步分析發現，墨脫縣具有極其豐富、多樣的珍稀瀕危野生動物，包括23種大中型哺乳動物和6種雉類;其中16個物種為世界自然保護聯盟(IUCN)受威脅物種，19個物種被中國物種紅色名錄列為受威脅物種。除孟加拉虎外，還記錄到了云豹、云貓、金貓、豺等14種珍稀、瀕危食肉類動物。
分析還發現，麂是區域內記錄頻次最高的物種，達358次，其在區域內的占有率也高達0.53，暗示區域內大中型食肉動物具有豐富的獵物資源，也從食物可得性方面解釋了為什么墨脫縣境內能夠承載如此豐富多樣的珍稀、瀕危大中型食肉動物類群。
科研人員稱，本次調查獲得的野生孟加拉虎紅外相機照片是孟加拉虎在中國境內野生環境中分布的直接證據，表明當前墨脫縣生態環境能夠承載野生孟加拉虎種群的生存和繁衍，但不容忽視的是，目前孟加拉虎及其同域分布的珍稀、瀕危野生動物仍然面臨著異地搬遷導致的棲息地周邊人口迅速增長、人為活動影響加劇所造成的棲息地破碎化或喪失的威脅。
科研人員建議，以孟加拉虎發現為契機，在雅魯藏布大峽谷國家級自然保護區加大野生孟加拉虎種群的調查和監測力度，利用紅外相機開展區域內孟加拉虎的分布范圍與種群數量、食物可得性、潛在威脅因素和棲息地質量分析，進行社區保護宣傳教育，鼓勵并促進周邊社區民眾積極參與野生動物保護、監測等工作。
虎是亞洲現存的體型最大的貓科動物，現生種群分為6個亞種：孟加拉虎、東北虎、華南虎、印支虎、馬來虎和蘇門答臘虎。世界自然保護聯盟估計的現存野生虎的數量在2154-3159只，種群處于瀕危狀態。(完)(記者 胡遠航)
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