9月12日，美國太空探索技術公司SpaceX創始人兼首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)最近披露了殖民火星時間表，他希望其公司能在2024年將人類送上這顆紅色星球，到2050年建立起能夠自給自足的火星城市。
不久前通過視頻接受采訪時，馬斯克說：“我們必須建設這樣的城市，并實現能夠自給自足的目標。我想強調的是，這是一件非常艱難、危險的事情。不適合膽小的人，你很有可能會死。這會很艱難很難，但如果成功了，那將帶來無比的榮光。”
為了實現建設這座火星城市的目標，馬斯克似乎有個大致的時間表。SpaceX最近完成了其星際飛船全尺寸原型的第二次“跳躍”測試，最終目標是使用這種航天器將宇航員送上月球、火星和更遠的地方。該公司還在研究超重型火箭助推器，可能會在10月份的下一次星際飛船活動之前準備好測試。馬斯克通過推特聲稱，SpaceX可能會在同月提交最新進展報告。
馬斯克曾表示，2021年星際飛船可能會進行首次軌道飛行測試。他在接受采訪時說：“首次測試很可能會失敗，畢竟這是一個未知領域，沒有人制造過完全可重復使用的軌道火箭，僅僅實現這個目標就已經擁有重大意義。”
在此之后，馬斯克希望在2022年將日本億萬富翁前澤友作(Yusaku Maezawa)和6至8名藝術家送入月球軌道。他的目標是在2022年展開火星貨運任務，2024年進行載人火星任務。
這位首席執行官此前透露，SpaceX的目標是在10年內在德克薩斯州南部的一個設施中生產1000艘星際飛船，這相當于每年生產100艘。
最終，SpaceX的目標是每年發射1000次前往火星的星際飛船航班，平均每天3次。每次旅行都會有100名乘客前往火星，成為火星大都市的公民。根據馬斯克的預測，一支由1000艘星際飛船組成的艦隊需要大約9年的時間才能將100萬人送上火星。
與NASA和全球其他科學團體不同的是，馬斯克對火星的目標不僅僅是進行科學研究，而是在這顆紅色星球上建立永久居住地。他解釋原因稱：“如果地球上發生了什么可怕的事情，無論是人為還是自然造成的，我們都希望為全體生命投保，并為此不惜代價地去冒險。”
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