當地時間4月21日，英國衛生部門的最新通報稱，調查顯示，英國境內又新發現了34例不明原因幼兒肝炎病例，使病例總數達到108例。
在確診病例中，79例在英格蘭，14例在蘇格蘭，其余在威爾士和北愛爾蘭。在這些病例中，有8名兒童因為病情嚴重而接受了肝移植手術。
4月5日，英國衛生部門向世衛組織通報了10例在蘇格蘭中部發現的病因不明的嬰幼兒嚴重急性肝炎病例。患者年齡在11個月至5歲之間，沒有既往疾病史。最早1例于2022年1月出現癥狀，其余9例在3月發現，這10例病例均在住院時被發現。至4月8日，英國各地的進一步調查發現共有74例相似病例。
英國方面表示，不明原因肝炎主要發生在10歲以下兒童中，確診病例的臨床綜合癥狀是急性肝炎、肝酶顯著升高，通常伴有黃疸，有時還會出現胃腸道癥狀。
“我們正在迅速調查可能導致兒童因肝炎入院的各種可能因素。”英國公共衛生安全局臨床和新發感染主任米拉·錢德（Meera Chand）博士說，“通過我們調查收集的信息越來越多地表明，這些病例與腺病毒感染有關。但是，我們正在徹底調查其他潛在原因。”
調查還顯示，來自患者樣本和監測系統的信息將這一不明原因肝炎病因指向與腺病毒感染的聯系，77%的檢測病例呈腺病毒陽性。
腺病毒是一類常見病毒，通常會引起一系列輕微疾病，包括感冒、嘔吐和腹瀉，通常不會引起肝炎。腺病毒科病毒是幼兒發熱性疾病的重要病因，最常引起上呼吸道綜合征，也可致肺炎。較少情況下，可致消化系統、眼、泌尿生殖系統及神經系統疾病。
腺病毒通常在人與人之間傳播，并通過接觸受污染的表面以及通過呼吸道傳播。減少腺病毒傳播的最有效方法是保持良好的手部和呼吸道衛生，并監督年幼兒童徹底洗手。
專家指出，盡管兒童輕度肝炎頗為常見，但這次的情況明顯不同，在英國部分患者情況嚴重，一些甚至需要進行肝臟移植。專家表示，腺病毒很少會在健康人身上引起嚴重的肝炎。在沒有嚴重潛在健康問題的兒童中發生這種情況是非常罕見的。
英國衛生部門正在積極研究其他可能的促成因素，例如另一種感染（包括新冠病毒）或環境原因。
衛生官員已排除了與新冠疫苗的任何聯系，因為沒有患者接種過新冠疫苗。
英國衛生部門還表示，正在與全國各地的科學家和臨床醫生合作研究腺病毒的基因組是否發生了變化，以盡快回答上述問題。
據澎湃新聞統計，截至目前，至少已有8個歐美國家報告了逾百例疑似不明原因幼兒肝炎病例。
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