進入“中國十大竹鄉”之一的貴州省赤水市，竹葉伴隨著清風瑟瑟作響，放眼望去，漫山皆竹，滿眼皆綠。楠竹、慈竹、斑竹等多種竹類郁郁蔥蔥，132.8萬畝的竹林地為竹編發展提供了得天獨厚的條件。
赤水市大同鎮民族村非遺“赤水竹編”培訓基地里，竹絲扣瓷、竹編提包、竹編燈飾等古樸素雅、造型別致的竹編工藝品隨處可見。身著中式旗袍的楊昌芹梳著長辮，正在指導工人學習竹編手提包的編織：“篾與篾之間的距離要均勻挨緊，縱篾和橫篾要端正對齊，再根據包的大小調整篾的長短。”
楊昌芹在加工竹子。新華社記者 楊文斌 攝
做自己喜歡的事
“90后”苗族姑娘楊昌芹是貴州省級非物質文化遺產“赤水竹編”第六代傳承人，也是十三屆全國人大代表。
在母親眼里，楊昌芹是個懂事聽話但也非常倔強的孩子。楊昌芹的父親在她小學四年級時因病去世，供養家里3個孩子上學的重擔落在了母親一個人肩頭。初中畢業時，楊昌芹主動選擇了輟學，去餐館打工來補貼家用。在外打工的一年多，掃地、洗碗、傳菜、炒菜、收銀……楊昌芹干遍了餐館里的活兒，用攢下來的錢交學費，進入印江縣民族職業技術學校幼師專業學習。
2007年，畢業后的楊昌芹來到赤水市，向貴州省竹編工藝美術大師陳文蘭學習“赤水竹編”工藝。楊昌芹從最基本的選竹、砍竹、鋸竹學起，剛開始總是掌握不好砍刀的力度，“輕了削不下去，重了又會割到手，每天都是新傷壓舊傷。但是我很喜歡做竹編，也很享受把時間花在琢磨手藝上。”楊昌芹說。
做竹編的第一個月，楊昌芹制成了兩幅竹編畫，賺到了380元。彼時的楊昌芹還有去公辦幼兒園工作的機會，在家里人看來，相較于竹編這個冷門行業，幼師無疑是更理想的職業選擇。
“當時家人都不同意，我媽媽甚至召集親戚們開家庭會議來勸我。”楊昌芹說。家人的勸說，并沒能打消楊昌芹投身竹編工藝的想法，“我從小就是個犟脾氣，選擇一件事就會死磕到底。對于我來說，能夠做自己喜歡的事情就是最大的幸福。”楊昌芹說。
楊昌芹展示新制作的竹絲。新華社記者 楊文斌 攝
發展才是真正的傳承
赤水竹編工藝歷史悠久，最早可追溯到明清時期。背靠豐富的竹資源，當地農村以前幾乎家家戶戶都會編基礎竹編，如背簍、籮筐、蒸籠、簸箕等。
隨著當地社會經濟的發展，廉價、量產的塑料制品逐漸占領了傳統竹編用具市場，讓傳統竹編技藝和現代生活實現創新性融合成為楊昌芹探索的方向。“以前的竹編主要是作為農耕生產用具，我在做的就是推動傳統竹編向平面竹編書畫、立體竹編裝飾品和實用品轉型。”楊昌芹說。
為了做好竹編工藝美術產品的研發、設計和編制，楊昌芹多次到上海等地的美術院校進修，將學到的新理念運用到立體精細竹編工藝中，推出了更富時代氣息的竹絲扣瓷、竹編書畫、竹編提包、竹編燈飾等創意產品，得到廣泛認可與市場青睞，遠銷北京、上海、廣州、香港、新加坡。
如今，赤水竹編逐漸形成集實用性與觀賞性為一體的竹編技藝特色。“發展才是真正的傳承，傳統工藝需要融入現代創新理念，實現可持續發展。”楊昌芹說。
用竹編牽手更多人
“一根普通的慈竹作為原材料出售，市場價大概是6元。經過我們殺青、破篾、染色、拉絲、編織等20多道工序，制成竹編工藝精品后，價格可以攀升到幾百元甚至幾千元。”楊昌芹說。
2012年，在赤水市政府的扶持下，楊昌芹成立了牽手竹藝發展有限公司。“我走遍了大半個中國，看到很多老手藝沒人做，起名叫‘牽手竹藝’，就是想牽手更多人加入到竹編行業中來，給婦女多一些在家鄉就業的機會。”楊昌芹說。
楊昌芹在當地陸續組織了多期竹編培訓班，面對面教授竹編技藝。21歲的王從芳是楊昌芹竹編培訓班的學員之一，目前也是牽手竹藝發展有限公司的正式員工。2018年3月，王從芳從村人口中得知竹編培訓班正在招募學員，“當時村里很多人來這里學竹編，有意愿就能學，還給補助，我過來跟著楊老師學了3個月。我自己很喜歡做手工，學完后就留下來繼續做竹編了，現在已經做了4年。”王從芳說。
2018年，楊昌芹當選為十三屆全國人大代表，她帶著自己編織的竹編水杯走上全國兩會的“代表通道”，“竹編是我熱愛的事業，我要用它編織出鄉親們的小康之路。”楊昌芹說。
2019年，楊昌芹在赤水市大同鎮民族村成立了一個產學研基地，集加工生產、學徒培訓、產品研發等于一體。2021年，楊昌芹的公司產值超過1000萬元，擁有34項注冊商標、12項發明專利，多款產品被列入國家級扶貧產品，帶動幫扶了當地177戶共570人增收。
關于公司未來，楊昌芹說：“我們希望把生產、加工、設計、研學、推廣等做成一條線，讓‘赤水竹編’變成真正的產業，與鄉村振興深度融合。”（許茂楠）
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