據(jù)國外媒體報道，美國財經(jīng)網(wǎng)站MarketWatch專欄作家特蕾澤·博勒蒂(Therese Poletti)周三撰文指出，美國Web 2.0時代的“三駕馬車”之一、團(tuán)購網(wǎng)站鼻祖Groupon長期以來一直被華爾街質(zhì)疑其獨立的盈利能力。如今，這家公司已確實需要尋找一個合作伙伴。或許，Groupon應(yīng)當(dāng)效仿中國團(tuán)購網(wǎng)站美團(tuán)網(wǎng)當(dāng)年與大眾點評網(wǎng)合并的做法，選擇與美國商鋪點評網(wǎng)站Yelp進(jìn)行合并。
Groupon首席執(zhí)行官日前表示，該公司必須經(jīng)歷一場“深刻的變革”，但他似乎不明白Groupon究竟需要什么樣的變革。Groupon在周二下午表示，該公司將停止銷售商品，重新專注于“用戶體驗”。因為發(fā)布了令華爾街失望的第四季度財報，Groupon還提議通過縮股來提升公司股價。
“這一業(yè)績?nèi)笨冢由衔覀兝^續(xù)面臨的巨大阻力，要求我們進(jìn)行深刻變革，”Groupon首席執(zhí)行官里奇·威廉姆斯(Rich Williams)當(dāng)日在致股東的信中表示。“我們正在立即采取果斷行動，讓公司恢復(fù)增長，”他說。Groupon的投資者隨即準(zhǔn)確地表達(dá)了他們對公司業(yè)績和威廉姆斯計劃的看法。周三，Groupon股價暴跌44.26%，創(chuàng)下自2011年上市以來的最大單日跌幅，收盤價1.70美元創(chuàng)出上市以來的新低。
對于上市后不斷的進(jìn)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)型，Groupon的長期股東應(yīng)當(dāng)早已習(xí)以為常。這家公司已經(jīng)進(jìn)行了多次大幅的業(yè)務(wù)變革，包括竭力推銷商品、試圖擺脫電子郵件營銷模式、吸引顧客訪問官網(wǎng)等等。如今，Groupon又計劃放棄先前的主營業(yè)務(wù)，重新專注于本地體驗--正如Groupon周三告訴投資者的那樣，“把Groupon變成本地體驗市場”。
券商Wedbush Securities的分析師伊加爾·阿魯尼安(Ygal Arounian)在周三發(fā)布的研報中指出：“Groupon新戰(zhàn)略的絕大部分都不容易完成，尤其是要重塑品牌，原因是消費(fèi)者已經(jīng)把Groupon和折扣券僅僅聯(lián)系在了一起。”該分析師還表示，商品業(yè)務(wù)一直是Groupon增加本地交易流量的抓手。
盡管如此，所有這些都無法解決Groupon的核心問題--該公司的商業(yè)模式對于一家獨立公司而言毫無意義。所以現(xiàn)在似乎是時候讓Groupon尋找一個有意義的合作伙伴。阿魯尼安強(qiáng)調(diào)，他認(rèn)為Groupon應(yīng)當(dāng)選擇與商鋪點評網(wǎng)站Yelp聯(lián)姻。去年9月，華爾街分析師便提出讓這兩家公司合并的構(gòu)想。當(dāng)時，兩家公司都否認(rèn)了這一傳聞。本周三，Yelp和Groupon發(fā)言人均對此報道未予置評。雖然Groupon還可以選擇被Airbnb或是TripAdvisor收購，但阿魯尼安認(rèn)為Yelp是最合理的收購方。
“如果他們抓住本地業(yè)務(wù)的機(jī)遇，他們可以獨立生存，”阿魯尼安在研報中稱。“但是我認(rèn)為最大的可能性是兩家公司進(jìn)行合并。我確實認(rèn)為與Yelp的合并很有意義。它將兩家本地業(yè)務(wù)公司聯(lián)系在一起：一家擁有頂尖的實力，一家擁有交易能力。”
阿里入股
值得注意的是，中國電商巨頭阿里巴巴集團(tuán)是Groupon的大股東之一，截至2019年9月29日持有該公司32,972,000股流通股，占總股本的5.84%。阿里巴巴集團(tuán)在2016年2月向美國證券交易委員會(SEC)提交監(jiān)管文件稱，該公司已買入Groupon的3297.2萬股A類普通股，大致相當(dāng)于后者在外流通股票總量的5.6%。也就是說，從建倉Groupon之后，阿里巴巴集團(tuán)一直鎖倉，未出售Groupon的股份。不過當(dāng)時的文件并未提供有關(guān)阿里巴巴集團(tuán)花費(fèi)多少資金購入了這些股票的信息。
在2008年成立后的最初幾年里，Groupon一度成為了初創(chuàng)科技公司界的明星，其推出的“每日團(tuán)購”概念，引來了交易者和本地企業(yè)的狂熱追捧。公司在2011年實現(xiàn)了當(dāng)年科技公司的第二大首次公開募股(IPO)交易，并一度拒絕了谷歌60億美元的收購要約，該公司的市值最高峰一度達(dá)到了160億美元。不過隨著光環(huán)逐漸褪去，在阿里巴巴集團(tuán)宣布建倉Groupon這一消息一周之前，該股曾創(chuàng)下了2.15美元的歷史新低。
阿里巴巴集團(tuán)當(dāng)年為何要選擇買入Groupon的股份?一個原因是Groupon在全球多個國家擁有業(yè)務(wù)運(yùn)營，這種國際“足跡”對阿里巴巴集團(tuán)來說仍頗具吸引力，原因是該集團(tuán)想要將其業(yè)務(wù)拓展至更多的國際市場。
其次，Groupon當(dāng)時擁有較大的團(tuán)購能力。阿里巴巴集團(tuán)想要單靠自身力量發(fā)展出這種能力是比較困難的，而哪怕只是收購Groupon的20%到30%股份，都可能會帶來一種戰(zhàn)略聯(lián)合或是與Groupon組建合資企業(yè)，從而為該集團(tuán)節(jié)省大量的發(fā)展時間。阿里巴巴集團(tuán)無需全盤收購Groupon，即可獲得其想要和需要的東西。
2018年，Groupon曾與潛在買家進(jìn)行接觸，考慮對外出售。Groupon當(dāng)時對尋求出售的想法持非常開放的態(tài)度，試圖以此吸引更多的潛在買家。因為持有Groupon的股權(quán)，當(dāng)時曾有報道稱阿里巴巴集團(tuán)是最有可能的潛在收購方。但最終事與愿違，因為沒有收到合適的報價，Groupon放棄了對外出售的想法。(騰訊科技編譯/明軒)
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