對于上海居民范開怡(音譯)來說，她從小時候起就總會接到推銷來電。無論是在家里還是在手機上，這位38歲的數字項目協調員都遭到銷售代表的轟炸，他們試圖向她出售保險、醫藥產品、健身課程和移民服務等任何東西。其他人試圖說服她向銀行貸款，不需要背景調查或抵押。
最近，這種電話營銷似乎出現了變化。現在，當范開怡接電話時，經常發現電話另一端似乎并非真人，取而代之的是非常逼真的機器人。她說：“最初，我甚至沒有意識到我在與自動化服務通話。我告訴那個‘人’，我不需要增強能量的產品，那個聲音接著又推薦了另一種類似產品。當我問‘你沒聽到我剛才說的話嗎’時，那個聲音似乎聽不懂。就在我正要掛斷電話的時候，那個聲音突然承認自己是AI電話助理。”
范開怡覺得自己的時間被浪費了，她稱：“我覺得跟機器說話很蠢。但它的聲音太真實了，聽起來并不像是預先錄制的。”
機器人制造商在網絡廣告中聲稱，它們可以“每天撥打3000多個電話”，“銷售額增長140%”，“支持和識別許多不同的中國方言”。最重要的是，它們“無需人工干預”就能做到這一切。
一位在線銷售助理稱贊機器人的優點，他說：“與人類不同，它們永遠不會感到疲倦或喜怒無常。它們成本低，效率高。最棒的是，他們永遠不會放棄用戶。”而這種智能電話營銷系統的價格可以低至1313元。
范開怡說，不接電話并非最好的選擇，因為你不知道電話另一端到底是誰。她說：“這個電話可能來自一個新客戶，或者那些快遞小哥，甚至是那些外賣小哥。”
每天八次
成都人張凱(音譯)說，他過去每天都會接到兩到三個推銷電話，但最近這個數字上升到了每天八個“騷擾電話”。
張凱說：“以前，在接到騷擾電話時，我可以向真人發泄不滿。然而現在有了機器人，我甚至不知道如何轉移自己的挫敗感。AI驅動的語音程序似乎足夠復雜，可以靈活地回答問題。如果我說出相關產品的名稱，他們就能告訴我更多有關該產品的信息。”
根據市場研究公司Zion的數據，2017年中國智能語音市場價值159億元人民幣(約合23億美元)，占當時全球62億美元市場的三分之一以上。預計到2025年，全球市場規模將增長至196億美元。
在中國，“語音助手”不僅內置于智能手機和汽車中，還內置在電視機和冰箱中，幫助人們完成日常瑣事。
科技分析師劉歡表示，智能語音技術現在如此先進，以至于很難將其與真人區分開來。在機器人開發者將自己的技術出售給公司后，他們似乎并不關心它是合法使用還是合乎道德的使用。
阻止AI推銷
隨著AI呼叫變得越來越普遍，公眾正在警覺起來，并想方設法避開它們。一種流行的技術是拒絕接聽來自以“95”開頭電話號碼的任何電話，這是許多電話營銷公司使用的代碼。公眾還呼吁加強監管，以遏制電話營銷領域出現這種糟糕的過度行為。
分析人士建議發展反制技術，并對銷售非法產品或服務的人處以更高的處罰。然而，劉歡表示：“限制和控制這類電話的關鍵在于電信運營商承擔有效的監管角色，即使這意味著蠶食他們的利潤。這也是相關機構需要強制運營商采取的措施。”
7月22日，工信部要求三大運營商，加大力度打擊詐騙電話和騷擾問題。但就目前而言，要完全避免這些電話似乎不太可能。張凱說：“你可以各種方式表達自己的不滿，但機器人無論如何也無法理解，因此我們輕輕掛斷就好了。”
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