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15日，英國蘇格蘭民族黨黨首、蘇格蘭地方政府首席大臣妮古拉·斯特金突然宣布辭職，引發英國政壇震動。
斯特金15日在記者會上表示，她不再有精力繼續擔任這個壓力很大、要求很高的角色，她認為現在是辭職并在政治之外建立新事業的正確時機。她將留任至新的領導人產生，并在下臺后繼續任蘇格蘭地方議會議員。據報道，蘇格蘭民族黨執行委員會16日晚將召開會議制定選舉斯特金繼任者的時間表。
據英國媒體報道，斯特金2014年成為蘇格蘭地方政府首位女性首席大臣，也是蘇格蘭任職時間最長的首席大臣。自她踏入蘇格蘭政壇以來，一直推動蘇格蘭獨立。她在2014年參與策劃蘇格蘭獨立公投。那次公投失敗，導致時任蘇格蘭民族黨黨首薩蒙德下臺，斯特金在上臺后一直致力于推動蘇格蘭舉行二次公投。去年6月，斯特金宣布蘇格蘭地方政府計劃2023年舉行第二次獨立公投，但未獲英國政府同意。
斯特金進入英國政壇20余年，在其領導下，蘇格蘭民族黨在選舉中表現不俗，在2016年和2021年的蘇格蘭議會選舉中幾乎取得半數席位，在英國議會選舉中也是迄今表現最好的蘇格蘭政黨。不過，據英國《衛報》報道，斯特金近來遭受一系列政治挫折，不僅她推動第二次公投的計劃遭到英國最高法院駁回，性別認同改革的相關議題也使其面臨極大壓力，這些都讓她繼續擔任首席大臣的愿望越來越被動搖。
《衛報》評論文章認為，斯特金的決定“出人意料”，將讓蘇格蘭民族黨陷入動蕩，引發近 20 年來首次領導權力之爭，可能成為蘇格蘭獨立的分水嶺事件，其影響也將波及整個英國的選舉政治和憲政政治。英國廣播公司分析稱，斯特金的接替者仍會為蘇格蘭獨立而戰，但由于他們的影響力會下降，且要面對一系列關于蘇格蘭包括獨立在內的改革問題，未來挑戰巨大。有英國工黨議員認為，斯特金“遇到越來越多問題”，“她的政黨因分歧和內斗而四分五裂，也許這讓她無法承受和繼續下去”。(環球時報駐英國特約記者 陳家村)
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