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據英國《每日電訊報》當地時間17日報道，消息人士爆料稱，法國總統馬克龍正試圖阻止英國國防大臣本·華萊士成為北約下任秘書長，原因是法方希望由一名來自歐盟人士擔任這一職位，而英國已不是歐盟成員國。
北約秘書長發言人今年2月曾表示，預計北約現任秘書長斯托爾滕貝格任期將于今年10月結束，他無意尋求繼續擔任這一職務。《每日電訊報》稱，華萊士已表示對該職位感興趣并得到英國首相蘇納克的支持，前者此前接受媒體采訪時稱，“我一直說這會是一份好工作，那是我想要的工作，但我也熱愛我現在所做的工作”。報道稱，華萊士因在應對俄烏沖突問題上發揮主導作用而備受推崇，不過，法國的反對可能會使他想擔任北約下任秘書長的野心落空。報道還稱，華萊士被視為斯托爾滕貝格潛在繼任者，另外一名熱門人選是丹麥首相弗雷澤里克森。
《每日電訊報》稱，該媒體獲悉，有法國官員已告訴北約同事，他們希望北約下任秘書長是個“有名無實”的人物且來自歐盟成員國。報道稱，此舉是法國推動北約在軍事上保持獨立并減少該國在安全領域對美依賴努力的一部分。
報道稱，對于華萊士，一名消息人士告訴《每日電訊報》，“他不是來自歐盟成員國。多個國家，主要是法國，堅持認為北約下任秘書長必須來自歐盟成員國”。報道稱，馬克龍得到包括德國在內歐盟大多數成員國的支持，這些國家同時也是北約成員國，但荷蘭和波蘭可能會支持華萊士。
報道還稱，為避免北約內部關于下任北約秘書長人選分歧升級為公開爭吵，目前來看，斯托爾滕貝格任期很有可能延長，據稱美國總統拜登本周早些時候在白宮會見斯托爾滕貝格時敦促其繼續擔任該職務。
據英國《衛報》本月9日報道，蘇納克7日至8日訪美期間向拜登推薦讓華萊士接替下任北約秘書長一職，對此，拜登稱，“還有待觀察”。“我們必須在北約內部達成共識。”他補充稱。
北約秘書長由成員國任命，其遴選通過成員國之間非正式外交磋商進行，成員國駐北約代表需要為該職位提出候選人，直到就一名候選人達成共識后，才能確定秘書長人選。對此，美國擁有最大發言權。
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