塔夫茨大學研究人員日前在美國《科學》雜志上發表論文說，他們將野外數據與計算機模型相結合，發現水力壓裂會導致地質斷層發生“無震滑動”，其速度比液體在地下擴散的速度更快，從而在離注入點很遠的地區誘發地震活動。
此前觀點認為，注入深度超過1000米的水力壓裂會使地震活動增加，但僅限于注入液體所能到達的區域，而新研究發現遠不止于此。因此這一新成果可望成為評估未來油氣開采誘發地震風險的重要工具。
據介紹，在美國一些地區，水力壓裂引發的地震活動頻率已經超過了加利福尼亞州這樣的天然地震“熱點”。水力壓裂導致的地震活動大多數規模很小，不會影響人類生活，但注入深度大于1000米時有可能誘發破壞性地震。
根據美國地質調查局的數據，迄今水力壓裂引發的最強地震是2016年發生在美國俄克拉何馬州的5.8級地震，該州還有4次5.0級以上地震與水力壓裂有關，周圍的幾個州也有多起4.5至5.0級地震由水力壓裂誘發。
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