據日本共同社23日報道，日本政府將變更表述，此前將50歲從未結過婚的人口比例稱為“終生未婚率”，今后將改為“50歲時未婚率”。鑒于“50歲以后不能結婚嗎”等意見，日本政府認為“終生”這一措辭不夠準確，為配合未婚、晚婚等生活方式和婚姻觀的多樣化而調整措辭。
日本政府發行的部分白皮書中已停用“終生未婚率”這一表述。由于這一比例是人口估算等統計中的重要數據，今后日本政府將繼續公布，但用語名稱會改為“50歲時未婚率”。
據報道，“終生未婚率”配合五年一次的人口普查，由日本厚勞省研究機構“國立社會保障與人口問題研究所”公布，離異和喪偶的情況不在統計之列。
該研究所透露，計算人口估算等統計數據時，把女性結婚與生育問題掛鉤進行討論。由于50歲后懷孕的可能性降低，因而對50歲時的未婚比例進行計算。
截至1985年，男女“終生未婚率”均低于5%，但受就業不穩定、婚姻觀變化等影響，2015年的男性比例升至23.37%，幾乎每4人中就有1人。女性則升至14.06%，接近每7人中就有1人。同年平均初婚年齡統計顯示，男性和女性分別為31.1歲和29.4歲，呈上升趨勢。
此外，沒有孩子的日本夫妻比例在增加，家庭模式也趨于多樣化。由于當事人等提出反對和質疑，政府內部協商決定逐步停用“終生未婚率”這一措辭。
日本《厚生勞動白皮書》自2017年版起不再使用“終生未婚率”，而是改為“50歲時未婚比例”。內閣府的《少子化社會對策白皮書》2018年版用小字注釋稱“50歲時的未婚比例也被稱為終生未婚率”。
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