勞拉與新婚丈夫原定23日開始蜜月旅行，當他們興沖沖趕到曼徹斯特機場時，卻被告知旅行已被取消;剛剛在墨西哥坎昆度完蜜月的詹姆斯和瑞貝卡，正苦于不能搭機返回曼徹斯特的家;而來自英格蘭的萊恩在突尼斯度假時向媒體求救，稱他被當地酒店“扣為人質”，要求支付旅行社未付費用……這些畫面近兩日在世界各地屢見不鮮，因為當有178年歷史的英國旅游業巨頭托馬斯庫克在當地時間23日凌晨宣告破產時，證實還有60萬名度假客戶散落在世界各地，至少15萬英國公民無法回家。不僅如此，該公司在全球十幾個國家的2萬多名雇工，也在一夜之間丟了工作。從22日起，代號為“馬克霍恩”的遣返游客行動已經啟動，據悉，這是英國政府在二戰后最大規模的撤僑行動。
據CNN介紹，作為世界上最著名的旅游運營商之一，破產前的托馬斯庫克以向全球60多個目的地提供“廉價旅行假期套餐”而聞名，其旅游產品成為普通中產階級家庭負擔得起的度假熱門之選。2018年，托馬斯庫克為全球超過1900萬客戶提供了服務。
該公司的創始人托馬斯·庫克是英格蘭一名浸信會的牧師和一位積極的禁酒工作者。他認為酗酒是維多利亞時代英國社會頑疾的根源。于是在1841年7月5日，托馬斯·庫克包租了一列火車，將570名支持禁酒者從英國中部地區的萊斯特送往拉巴夫勒參加禁酒大會。往返行程12英里，每位參加者收費1先令(相當于今天的3英鎊)，免費提供午餐及小吃，還有一個唱贊美詩的樂隊跟隨。
這次活動大獲成功，被公認為世界第一次商業性旅游活動。同年，托馬斯·庫克創辦了世界上第一家旅行社——托馬斯庫克旅行社，標志著近代旅游業的誕生。在隨后的幾十年中，該公司針對英國不斷壯大的中產階級，擴展了酒店、度假村、郵輪和航空公司等業務。
歷經兩次世界大戰，托馬斯庫克依然生存下來。但近年來公司財務狀況惡化速度驚人。自2018年5月以來，公司股價更是下跌了96%以上。2018年初，托馬斯庫克市值還超過25億英鎊，僅僅11個月后，便只剩5.5億英鎊。公司公布今年上半年的虧損高達14億英鎊。公司CEO范克豪澤此前將巨額虧損的原因歸咎于“去年夏天的熱浪持續到今年”“海島游的漲價降低了客戶對冬季陽光的需求”“英國脫歐不確定性導致客戶推遲度假計劃”以及“來自旅游業同行的激烈競爭”，等等。
英國《旅游周刊》的新聞部主編基利說起托馬斯庫克破產的原因時稱，“在人們開始轉向互聯網的時候，它仍在新管理層的決策下擴展門店”。
“脫歐肯定會對市場信心造成影響”，中國國際問題研究院歐洲所所長崔洪建23日對《環球時報》記者說，托馬斯庫克的破產有企業經營失誤的問題，把這個賬全算在脫歐上顯然不對，但對旅游業這樣倚重市場融資、需要穩定客源的行業，脫歐造成的沖擊肯定小不了。而且脫歐可能會帶來英國和其他歐洲國家之間人員流動上的障礙，也會對旅游業形成負面預期。
【環球時報駐英國特約記者 紀雙城 環球時報記者 李司坤】
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責任編輯：Rex_01
