暴雪和網易沒能走過他們的第二個七年之癢。
對于熟知暴雪在國內發展歷史的玩家，或許會覺得這一幕“似曾相識”。2004年4月1日，第九城市與暴雪娛樂共同宣布，第九城市取得《魔獸世界》的中國地區獨家代理權。而到了2008年暴雪宣布不再與九城續約、轉投網易后，九城甚至以商業詆毀和財產損害的名義，將網易告上法庭。
(資料圖片僅供參考)
關于暴雪當年為何決定與九城終止合同，一直沒有人給出過標準答案。硝煙被藏在幕后，只留后人無限猜測和腦補。
在與網易十四年的“婚姻”終結后，下一步暴雪將轉投誰的懷抱？
曾經“相見恨晚”
追溯歷史，暴雪和網易的“初見”是甜蜜的。
雙方最初的接觸起源于2007年左右。據公開資料顯示，2007年，網易全年收入23.1億元，其中游戲收入19.3億，占比超過80%，在游戲收入中又有超過70%來自于傳統的游戲《夢幻西游》。在自研游戲逐漸穩定后，網易高層開始考慮通過產品代理，來提升公司收入結構的健康程度。
這樣的契機下，暴雪與網易開始商談《星際爭霸2》的代理事宜。“我們都有點相見恨晚，了解越多，就越喜歡對方。”在公開報道中，曾任網易《魔獸世界》項目負責人的李日強曾這樣形容網易與暴雪在接觸中留下的印象。“兩家公司都是研發型企業，高管都有開發背景，而且都是‘慢工出細活’的做事風格。”
在他看來，“文化相符、理念相通”最終讓這兩家公司實現了第一次合作，而雙方很快將合作延續到了其他游戲。2008年8月8日，暴雪與網易聯合宣布，將《星際爭霸II》《魔獸爭霸III: 混亂之治》《魔獸爭霸III: 冰封王座》，以及戰網平臺在中國大陸的獨家運營權，授予網易關聯子公司——也就是由李日強創建的、后來人們所稱呼的“網易暴雪合作部”。
在網易之前，《魔獸世界》的獨家代理屬于第九城市。2004年4月1日，第九城市與暴雪娛樂共同宣布，第九城市取得《魔獸世界》的中國地區獨家代理權。和暴雪的合作曾給九城帶來了巨大收益，根據九城2008年的年報，該公司當年的游戲收入約為3.8億元，營收的90%以上來自于對《魔獸世界》的運營。
當暴雪宣布不再與九城續約并將代理權轉交給網易時，九城就財產損害賠償、商業詆毀、侵犯計算機軟件著作權、計算機軟件著作權許可使用合同糾紛四個案由將暴雪告上法庭。在不少人看來，是網易從九城手中“搶走”了魔獸。
對此，李日強表態稱，首先是暴雪確定不和九城續約《魔獸世界》，然后才是網易開始商談代理《魔獸世界》的問題。“在這個問題上，我們被冤枉了很多年。因為大家總說是我們從九城手中搶來了魔獸，其實當時網易也不是暴雪唯一的考慮對象。”
對于“牽手”背后的原因，暴雪和網易都堅持一致的說法：“雙方走到一起是因為大家的游戲理念和文化非常契合。”
“雙贏”
根據《經濟觀察報》梳理的時間線顯示，2008年1月，上海網之易成立；同年4月18日，網易香港公司變身為網易與暴雪各占50%股權的合資公司；2008年8月，網易拿下《星際爭霸2》代理權；隨后在2008年12月17日，上海暴風公司成立；2009年4月，網易獲得《魔獸世界》代理權。
值得注意的是，拿下《魔獸世界》的代理權，網易也下了血本。據網易2008年年報顯示，網易要為《魔獸世界》《星際爭霸2》《魔獸爭霸3》及戰網付出總計確認費用為20.5710億元(3.015億美元)，這還不包括購買運營所需的硬件設備等費用。
網之易在三年中需最少提供1.1億元用于購買支持所代理游戲運營的硬件設施。這是當年九城所支付給暴雪費用的4倍以上。
2009年6月7日凌晨，《魔獸世界》國服關閉全部服務器，網易也拿到《魔獸世界》全部用戶資料。九城發布公告，對網易與《魔獸世界》表示了祝福。
網易和暴雪的14年聯姻從此起步，從數據來看，雙方在合作之初都獲得了巨大的成功。
從財報來看，網易2009年四季度和2010年一季度的游戲業務收入分別同比增長60%和50%。《暗黑3》在引入中國后，一經上線便突破200萬份銷量；丁磊在2014年5月財報會議上公布稱，無論在用戶還是營收規模上，中國市場均為《爐石傳說》的全球市場第一；2016年5月發布的《守望先鋒》全球銷量達到2000萬份，僅國服銷量就占據約四分之一。
除此之外，《魔獸爭霸》真人電影也在中國票房市場賺得瓢滿缽滿，受此影響，暴雪2016年第二季度收入15.7億美元，同比增長50%。
2016年，暴雪和網易共同宣布續簽在華游戲運營權。暴雪娛樂首席執行官兼聯合創始人邁克·莫漢曾表示，“一直很欣賞網易的辛勤努力，以及在為我們的中國玩家提供最佳游戲體驗當中所做的付出。我們期待繼續與他們緊密合作，在未來打造更多更加精彩的游戲內容。”丁磊也曾表態：“與暴雪過去八年一直都合作良好。”
值得注意的是，在2009年接受媒體采訪時，丁磊曾經回應過“如何避免受制于暴雪”的問題，他表示，網易與暴雪合作代理游戲，應該是一個雙贏局面與結果。“我對與暴雪的合作有信心。”
時代的落幕
十四年過去，當年的暴雪不再高高在上，如今的網易也今非昔比，雙方的合作終于走向了破裂。
11月17日，網易公告稱，由于與合作方暴雪娛樂的協議期限即將屆滿，在中國大陸地區由上海網之易網絡科技發展有限公司所運營的《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《暗黑破壞神III》《星際爭霸II》《魔獸爭霸III：重制版》《風暴英雄》(以下統稱“暴雪游戲產品”)，將于2023年1月24日0時終止運營。
當地時間11月16日，暴雪娛樂發布聲明，由于同網易的現有授權協議將在2023年1月23日到期，將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務。聲明指出，雙方沒有達成符合暴雪運營原則和對玩家及員工承諾的續約協議。
在網易財報發布后的電話會議中，丁磊表示，網易非常希望繼續代理暴雪游戲，并為此付出非常多努力。但過去一段時間，整個談判過程難度其實遠超出網易方面的預期。對于一些涉及到可持續運營、和中國市場及玩家核心利益的關鍵性合作條款，動視暴雪的要求是不可接受的。
“今天早上我們看到動視暴雪宣布終止合作的新聞，我們感到非常遺憾，也不得不遵守這個決定。”丁磊坦言，對于中國玩家，我們會盡全力做好善后工作，為玩家服務到最后一刻，保障玩家的消費者權益和信息安全。
11月8日，動視暴雪公布了2022年第三季度財報。財報稱公司在中國簽約的代理協議將于2023年1月到期，他們表示正在討論續簽協議，但最終可能無法達成令雙方都滿意的結果。
在財報中，暴雪還提到，和網易簽訂的代理游戲在2021年的凈收入僅占動視暴雪收入的3%，流露出對網易作為代理商的不滿。
而在外界輿論看來，暴雪已經不是當年那個暴雪了。它內部動蕩不斷，開發能力下降，早已過了巔峰時代。就在今年年初，微軟宣布以687億美元收購動視暴雪，交易完成后，微軟將成為全球營收第三的游戲公司，僅次于騰訊和索尼。
網易之后，誰將接手暴雪？市場傳言中，包括騰訊、字節跳動、完美世界、B站等國內頭部游戲廠商均和暴雪有所接觸，也有傳言稱米哈游將接手暴雪旗下游戲IP。對此，米哈游相關負責人向澎湃新聞記者表示，該傳聞不實。
“目前國服其他廠商想要接手沒那么容易，暴雪也不是十年前的暴雪了，而且因為換運營商，基本需要重新申請版號，短則幾個月，長則幾年。”一位游戲行業人士告訴澎湃新聞記者。
“如有可能，我們希望暴雪的離開只是暫時的。在停服之后，我們將用自己的方式繼續堅守，不輕言放棄。相信相逢的人總能再相逢。”盡管網易在致玩家的公開信中表示愿意和暴雪再度合作，但在大部分玩家看來，屬于網易和暴雪的時代已經“落幕”。
關鍵詞： 魔獸世界
責任編輯：Rex_01
